当我站在斯台普斯中心的地板上,听着全场两万名球迷高呼我的名字时,突然意识到——这已经是我的第1611场常规赛了。没错,我就是那个打破了NBA历史出场纪录的"铁人"。但说实话,这个称号背后远不只是数字那么简单。
记得1996年刚进联盟时,我还是个连替补席都坐不稳的毛头小子。第一年打完,我的球鞋内侧磨出了两个大洞——不是质量差,而是训练太拼命。当时教练总说:"菜鸟,你这么练会把自己累垮的!"但我就是停不下来,每天加练500个跳投成了雷打不动的习惯。
现在回想起来,正是这种偏执让我在22个赛季里只缺席了不到30场比赛。队友们总开玩笑说我的身体是"钛合金做的",其实哪有什么超能力?不过是把冰敷、拉伸这些枯燥的恢复流程坚持了二十年而已。
2013年季后赛带伤上阵的场景至今历历在目。医生看着我的核磁共振片子直摇头:"半月板撕裂至少要休六周。"但当我绑着厚厚的护膝走上球场时,连对手都过来拍拍我的肩膀。那轮系列赛每次落地都像有刀子在膝盖里搅,但更难受的是赛后——疼得整夜睡不着,只能靠冰袋和止痛药硬撑。
现在我的更衣柜里还留着当年那副护膝,上面斑驳的血迹已经发黑。每次年轻球员问我值不值得,我都会反问:"当你看着总冠军戒指的时候,还会记得具体哪场比赛疼吗?"
最魔幻的是看着当年的对手变成教练,又变成总经理。有次赛后,某个球队的菜鸟跑来要签名,他父亲站在旁边尴尬地笑——那是我新秀赛季对位过的球员。更衣室里孩子们现在管我叫"叔叔",而20年前他们父母也是这么叫我的。
技术台的工作人员换了一茬又一茬,连球馆赞助商都换了三次。有回主队记分牌出故障,我居然下意识说出了十年前的操作密码,把现场技术人员都吓一跳。这些细节比任何数据都更能让我感受到岁月的重量。
打破纪录那天,联盟特意制作了纪念篮球。当我接过它时,突然想起1998年第一次首发出场前,在球员通道紧张到干呕的狼狈样。现在这个数字被刻在各种排行榜上,但对我来说,它代表着:
3274次赛前绑脚踝
589场背靠背比赛
46双穿坏的球鞋
11任主教练的战术板
3次停摆风波
最让我骄傲的不是纪录本身,而是这二十多年间,无论球队是争冠还是摆烂,我每天早上6点的训练闹钟从未变过。现在年轻球员总问我保养秘诀,我的答案永远一样:把热爱变成习惯,让习惯成为本能。
上个月女儿高中毕业典礼和季后赛冲突,我人生第一次主动申请轮休。坐在观众席上突然意识到,那些我以为永远打不完的比赛,其实都有尽头。现在每次赛前热身,我都会多看一眼球馆穹顶——那些退役的球衣曾经也和我一样,以为能永远奔跑下去。
这个赛季结束后,我的球衣号码将会和那些传奇并列悬挂。但比起这个,我更希望当人们提起1623这个数字时,记住的是那个永远第一个来训练、一个离开的更衣室灯光。毕竟纪录就是用来打破的,而热爱才是永恒。